— А это вообще сложно? Плавать одному так далеко?

— Ну я же не через океан плаваю, — усмехнулся мужчина. — Возле берега всегда можно найти помощь, если нужно. А «Маргарита» — девочка надежная.

— Маргарита, — пробормотала я, прикидывая, что это удачный момент начать нужный мне разговор. — Так же звали и ту женщину которая построила маяк.

— Да… — вздохнул Бриан. — Красивое имя. Но не самое редкое.

— Она и сама была красивой. Я видела картину.

— Была, — тихо ответил мужчина. — А еще очень доброй, умной и храброй.

— А что с ней случилось? — полюбопытствовала я. — Антуан сказал, она погибла.

— Ох уж этот Антуан, — Бриан слегка поморщился. — Да, она погибла. Но это было очень давно и подробности уже не узнать.

— Понимаю. А как звали ее супруга?

— Супруга? — мой спутник бросил на меня странный взгляд. — Его звали Бриан Гийом Рене де Риссар, граф де Гриз.

— Надо же, — протянула я. — У вас и имена фамильные.

Ну и что дальше? Как спросить: «Бриан, а тебя случайно картинки в голове не беспокоят»? Как вообще такой вопрос можно задать где-то, кроме кабинета психиатра?

Пока я мялась и подбирала слова, мужчина взглянул на часы, а потом сказал:

— Пора тебе увидеть то, ради чего мы сюда приплыли.

Заинтригованно прищурилась и поднялась.

— Спустимся в воду.

— В воду? — переспросила, следуя за ним.

— Да. Я помогу тебе.

Когда мы снова оказались в воде, Бриан вытянул руку, указывая на точку в сплошной скальной стене:

— Нам нужно доплыть до скалы, — сказал он. — Держись рядом.

Я действительно хорошо плавала, поэтому, когда мы добрались до нашей цели, почти не устала. Скалы загораживали открытый океан, из-за чего волны не были слишком сильными, а Бриан плыл медленно, позволяя мне двигаться в свое удовольствие.

— Куда дальше?

— А дальше прямо.

— Прямо? — удивилась я. — В скалу?

— Под водой есть проход. Он ведет в пещеру внутри.

— Ничего себе, — пробормотала растерянно. — Это интересно, но у меня может не получиться. Все же незнакомое место.

— А тебе и не нужно будет ничего делать, — сказал Бриан и развернулся ко мне спиной. — Цепляйся.

— Вот прямо так?

— Да. Я донесу тебя.

— Ну… — протянула я.

— Не бойся, родная, — попросил он. — Просто доверься мне.

— Хорошо, — выдохнула и подплыла к мужчине.

Обхватила его руками за шею, а ногами — за талию и прижалась к широкой спине. Сердце заколотилось как сумасшедшее.

— Не надо бояться, Мари, — он успокаивающе погладил мою руку. — Я бы не потащил тебя сюда, если бы не был уверен в том, что делаю.

— Я не боюсь, — прошептала непослушными губами.

Ведь мое сердцебиение, которое ощутил мужчина, было вызвано совсем не страхом, а тем фактом, что сейчас нас разделяют всего несколько кусочков ткани. И эта близость, этот контраст прохладной морской воды и горячей мужской кожи просто сводили с ума. Я определенно хочу этого мужчину. И уже уверена в том, что это желание взаимно.

— Готова? — вырвал меня из неприличных мыслей Бриан.

— Да.

— Тогда закрой глаза и задержи дыхание. Секунд на двадцать. Давай.

Отдав команду, он приподнялся, а потом резко ушел под воду. Мощные гребки быстро несли нас вперед, хоть я не видела, что происходит вокруг. Мой мысленный счет дошел до двадцать шести, когда мы всплыли вверх и лица коснулся воздух.

— Все в порядке? — спросил Бриан.

— Да, все отлично, — отцепилась от мужчины, открыла глаза и не смогла сдержать восхищенный вздох.

Это была небольшая пещера с округлым сводом и узким карнизом у дальней стены, на который при желании можно было выбраться. Стены состояли из чередующихся слоев темного и светлого камня, покрытого натеками соли и извести. Солнечный свет пробивался через несколько длинных разломов в своде. Но совсем не он придавал гроту его очарование. Через проход, пропустивший нас сюда, в пещеру попадал свет с другой стороны. Он отражался от дна, окрашивая воду в невероятный синий цвет, и придавал пещере сказочное очарование.

— Как красиво, — прошептала завороженно.

— Увидеть эту красоту можно всего несколько часов день, — сказал придерживающий меня за талию Бриан. — Когда солнце висит над горизонтом достаточно низко, чтобы основной свет попадал именно через подводный вход.

— Вот почему ты смотрел на часы.

— Да. Все совпало очень удачно. И солнце в нужном месте и отлив вовремя.

— Отлив?

— Сейчас самый низкий уровень моря. В прилив пещера практически полностью заполнена водой.

— Спасибо, — я повернулась к Бриану и обхватила его за шею, заглядывая в глаза, которые стали еще ярче. — Это невероятно.

Крепко держась за мужчину, потянулась к его губам. Было так упоительно целоваться в завораживающих бликах воды. В надежных сильных руках, которые ни за что не отпустят. Это напоминало волшебную сказку и мне не хотелось, чтобы она заканчивалась.

Вот только воду нагреть, к сожалению, мы не могли, и скоро меня начала бить мелкая дрожь.

— Замерзла? — Бриан очень чутко уловил мое состояние. — Нужно плыть обратно.

Из грота мы выбирались точно так же. Я уцепилась за мужскую спину и была с комфортом доставлена почти до самой яхты. Потом Бриан вытащил меня на борт, укутал в огромную махровую простыню и налил горячего чаю из термоса.

Но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Скоро нам пришлось плыть обратно, и этот путь занял отвратительно мало времени.

— Знаешь, — сказала, когда мы прощались у дверей Ленкиного дома, — это было лучшее свидание в моей жизни.

— Я старался, — довольно прищурился Бриан.

Мы стояли на крыльце в обнимку. На Монтле опустились мягкие летние сумерки, в кустах стрекотали цикады, а воздух пах цветами и сосновой хвоей. Лазурные глаза напротив смотрели с таким теплом, что захватывало дух. А сильные руки обнимали крепко-крепко, будто обещая никогда не отпускать.

В общем, атмосфера вполне располагала к тому, чтобы наши отношения перешли на новый уровень.

— Ты умеешь произвести впечатление, — я мягко поцеловала его в соленый от морской воды подбородок.

— Стоило оставить яхту напоследок, — хмыкнул мужчина. — Теперь мне нужно переплюнуть самого себя, чтобы следующее свидание оказалось не хуже.

— Не нужно, — посмотрела прямо ему в глаза. — Мне очень хорошо с тобой. И абсолютно все равно, где: в модном ресторане с лягушачьими лапами или дома на диване с коробкой пиццы.

— Спасибо, — Бриан улыбнулся так светло, что я не могла не улыбнуться в ответ. — Знаешь, иногда думаю о том, что в тот раз мог бы поехать по другой улице, и мне становится жутко.

— По другой улице?

— Да. Не мимо рынка, где ты покупала овощи.

— Помнишь нашу первую встречу? — растерянно пробормотала я.

— Конечно, помню. И всегда буду помнить.

И пока думала, что ответить, он просто прижал меня еще сильнее и поцеловал. Мы еще долго просто стояли, целуясь, а потом мужчина с неохотой отстранился:

— Но я все же попробую.

— Что попробуешь? — прошептала я, плохо соображая после его ласк.

— Устроить запоминающееся свидание. В окрестностях Монтле есть еще одно место, которое я хочу тебе показать. Поэтому завтра идем на пикник.

— С тобой куда угодно.

— Вот и хорошо.

Но, несмотря на располагающую атмосферу, проситься в гости мужчина не стал. Когда уже совсем стемнело, он попрощался, пожелав мне сладких снов, и уехал домой. А я почухала скучавшего целый день в одиночестве Жулика, смыла с себя соль и стала звонить Ленке.

— Знаешь, дорогая подруга, — резюмировала она, выслушав мой рассказ, — у него определенно очень серьезные намерения.

— Думаешь?

— Уверена.

— С чего бы это? — подозрительно спросила я.

— Он знает, когда у тебя заканчивается отпуск?

— Знает.

Мысли о конце отпуска навевали тоску. Стоило подумать, что через неделю мне возвращаться домой, хотелось реветь.

— Ну вот, — довольно хмыкнула Элен. — Если бы ему от тебя была нужна только постель, он бы давно затащил тебя туда. Иначе очень глупо получается — так ухаживать за тобой, чтобы переспать всего пару раз до отъезда. Лишние траты денег, времени и сил.